硅油通常呈现无色或浅黄色，没有气味，对生物体无害，且不容易气化变成气体形态。它和清水、甲醇、乙二醇以及2-乙氧基乙醇不能混合均匀，却能够和苯、二甲醚、甲基乙基酮、四氯化碳或者煤油完全融合在一起。对于丙酮、二恶烷、乙醇和丁醇，它能勉强融入其中一些，而在苯、甲苯、二甲苯、乙醚以及氯代烷烃这类溶剂里，则很容易溶解。它的蒸汽压很低，闪点和燃点都很高，凝固点很低，可以在零下五十度到一百八十度的温度范围内持续应用。分子链的数目不同，分子量就会随之变大，粘度也会相应增加，所以硅油能够呈现出多种多样的粘度，从零点六五厘沲一直变化到上百万厘沲。要获得低粘度硅油，可以借助酸性白土充当促进剂，于180℃环境下实施调聚反应，或者采用硫酸作为促进剂，在较低温度下进行调聚。而生产高粘度硅油或粘性大的物质，则需使用碱性催化剂。
硅油能够承受高温、不导电、耐风吹日晒、不易沾水、对生物体无影响且表面张力不大，还拥有较低的粘稠度随温度变化的比例、较强的抗压能力，部分类型还能耐受辐射。它的抗切割能力很强，压缩性比普通矿物油高出二十倍以上，是极好的液体缓冲材料，电气性能卓越，能承受高电压冲击、避免电弧和电晕现象、电能损耗轻微，并且透明度高、对人体无害。